【日本文化・冷知識篇】鏡開之日－日本新年的鏡餅用槌子敲開來吃吧！

”和家人一起敲開的鏡餅，應該比平時吃到的麻糬更好吃吧！“

日本的跨年除了看紅白歌合戰、吃蕎麥麵以及在暖爐裡剝橘子以外，還會出現一個常在日劇或是動漫畫中常看到的『鏡餅』。鏡餅是用來迎接年神的年糕，模樣相當可愛，兩個圓盤狀的麻糬相疊，最上方再放上一顆代表世代繁榮的酸橙，一擺出來就相當有新年的氣息。

圖片/鏡餅（來源：photo-ac.com）

新年時的鏡餅裝飾，其實也相當的講究，不僅僅只是擺出鏡餅，有些家庭還會在鏡餅上裝飾代表捲曲如同彎腰駝背般長壽的蝦子或龍蝦、前途廣闊光明的扇子、有著除魔意味的四方紅色紙、或是延年益壽的熨斗鮑。根據地域不同，擺飾的豐富程度也有所不同，在鏡餅上裝飾蝦子和鮑魚的模樣的確是難以想像，實際上相當喜氣華麗呢！

圖片/海老鏡餅（來源：photozou.jp by muttritty）

古時候的日本人通常都是在自己家中製作鏡餅，不過隨著時代的變遷，無暇也沒有空間製作麻糬的家庭愈來愈多，現代的鏡餅大多數都是由工廠統一製造，在超市等通路可以輕鬆買到。

不過鏡餅到底為什麼會稱作鏡餅，據傳鏡餅的形狀和以前用於祭祀的青銅製圓形鏡子十分相像，形象取自於三神器中的八咫鏡，是讓神明降臨的鏡子，因此擺出鏡餅，也有迎接並供奉神明的意思在。

圖片/八咫鏡（來源：維基百科）

對於新年習俗相當講究的日本人，從擺放鏡餅到吃掉鏡餅的時間都有一定的規則，例如最好選在十二月二十八日擺放，因為『八』這個漢字，看起來像是往外延伸，有著前途寬廣的意思，對日本人來說是個很吉利的數字。十二月二十九日的『九』在日文中諧音『苦』，因此傳統的日本人也不會選擇這天裝飾；新年前一天的十二月三十一日才佈置又會讓人覺得裝飾只擺放一天很沒誠意，顯得對神明不尊敬，加上日本的葬禮裝飾都是前一天擺出來的『一夜飾』，為了不要讓人聯想到葬禮，也相當忌諱在這一天進行新年佈置。

吃掉鏡餅的時間也必須等到一月十一日的『鏡開之日』，這一天才可以將鏡餅裝飾取下，與家人一同共享鏡餅，獲得神明的庇護。

圖片/雜煮料理（來源：photo-ac.com）

也許有人看過用槌子將酒桶敲開的習俗，其實鏡餅也必須用槌子敲開來吃，這是因為鏡餅是神明降臨之地，是帶來神力與平安的吉祥物，圓形的麻糬也代表著圓滿之意，所以不能用刀子切開。這時候的鏡餅其實也從十二月底放到一月中了，稍微也變硬了，用小木槌敲開也會變得比較容易。敲碎的鏡餅可以拿來煮傳統的雜煮料理，在寒冷的一月與家人一起敲鏡餅、吃著溫暖的年糕料理，也是新年團聚最大的意義吧！