【好書】室生犀星跟你講講天狗（下)

黑壁權現堂位於懸崖之上，徒步越過小溪之後，懸掛著兩條鐵鍊。也不曉得是誰起的頭，傳說權現堂住著天狗，後來，天狗的數量愈傳愈多。

（來源：pixabay）

雪深的早晨，童工爬到屋頂掃雪，從此消失在風雪之中，不知去向；方才還在一旁的老婆婆，像是突然從簷廊滾落一般，消失得無影無蹤。同時，也不知道為什麼，前往黑壁權現參拜的人愈來愈多了。罹患傳染病或是腳疾等疾病，只要來這裡祈願，據說都能痊癒。於是，人們不僅為權現堂供奉祭品及白米，更獻上許多天狗的匾額，放在這荒廢的殿堂中。那些匾額仿照天狗泥偶的造型，雕塑成面具。不可思議的是，人們還會取下包覆著鐵絲網的面具，因為人們不敢用鐵絲網把天狗封起來。

這時有一個不可思議的傳說，據說在權現堂看到白老鼠的人，疾病一定會痊癒，那隻白老鼠一定會在腐朽的大廳裡探頭探腦。也不知道打什麼時候起，殿堂裡到處都能見到白老鼠。

還有另一件不可思議的事，在杳無人煙的殿堂裡，那個赤星重右總是吃著供米，喝著神酒，醉倒在地上。由於他平常幾乎不現身，人們反而把赤星重右當成天狗一般，敬畏三分。這是因為他既不是一個饒舌的人，也不會起身工作。只要有空，他就會蹲著吐口水。—最不可思議的是，夜間登山的人告訴村民，這座殿堂的後方，總是不斷傳出宛如陰鬰犬隻遠吠般的呻吟聲，在月明的夜晚，嘶吼得更為淒厲。實際上，殿堂裡的赤星重右也十分詭異，村民屢屢看見他在月夜裡，蹲在懸崖或樹下，蒼白的臉孔朝向天空，發出狗一般的嚎叫。因此，人們認為這是權現顯靈了，對此深信不疑。

那一年秋天，村民在懸崖底下發現赤星重右，他已經化為一具蒼蠅群中的屍體。城外蘭醫派的菊坂長政只診斷那是一種不明的病毒，同時可能侵害某些犬畜，並沒有什麼可疑之處。不過，村人還是在殿堂旁邊隆重地立了墓碑。不久之後，被人們視為神明使者的白老鼠也逐漸消聲匿跡了。因此，村民認為赤星重右應該是某種不可思議的天狗，絕對不能怠慢輕忽，於是將祂迎入祠堂裡。

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——當我說到這裡，客人立刻露出微笑，說這個故事無聊透頂，一點也不稀奇。

「一定是狂犬病啦。最早的時候，他只是一個精神有毛病的人。從前那些被狐狸附身的人，全都是現在的狂犬病。」我也認同他的看法。

「應該是狂犬病沒錯。不過，現在，黑壁的權現堂仍然存在，依然供奉著天狗。在我的國家，天狗這種東西的確很流行。」小時候，母親和鄰居都會告訴我，天黑之後，天狗馬上就會出來了。事實上，不管去哪家神社，一定都掛著天狗的面具。

「所以人們說，老樹上一定住著天狗。」

「你現在還相信這種事嗎？」面對客人的問題，我搖搖頭，否定了這個說法。

「沒有，只不過，老樹畢竟年代久遠，才會讓人產生一些灰暗的想法吧！除此之外，它什麼也不是。」

於是，我與客人兩人不發一語，沉默地對坐。古樹那陰鬱蕭索、直逼而來的枝葉，在我眼裡投注黑暗的影子，將我的思緒帶往鄉里之間的小鎮。

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《和日本文豪一起找妖怪（上冊）：山神、天狗、鬼婆婆還有獨眼地藏……日本妖怪的神祕傳說》

作者：柳田國男 

譯者：侯詠馨

出版社：四塊玉文創

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