【山形】隱藏於山形縣的奇幻雪國─西川町



  每當冬季來臨，日本各地便開始迎接降雪，而生活在亞熱帶地區的人們，總懷抱著憧憬，渴望親眼見證大自然換上純白雪衣的奇妙過程。許多人因此專程前往日本，只為一睹那迷人的雪景與冬日風情。

  提到山形縣，您可能會想到《千與千尋》取景靈感的銀山溫泉、壯觀的藏王樹冰與溫泉，或者滑雪勝地。然而，山形縣還隱藏著一處不為人知的奇幻雪國——西川町。西川町是日本降雪最多的地區，雪量之豐富甚至讓當地的滑雪場因積雪太厚，僅能在每年四月至七月間開放，成為日本少數可在春季體驗滑雪的地點。作為參拜出羽三山的主要道路宿場，西川町逐漸發展成為今日的樣貌。這裡擁有豐饒的自然資源，90%的面積為森林覆蓋，並且被位於磐梯朝日國立公園內的壯麗朝日連峰與神聖的月山環抱，不僅展現出令人屏息的自然景致，亦蘊藏著深厚的歷史文化底蘊。

  令人訝異的是西川町距離山形縣最主要的交通樞紐山形市，僅需要35分鐘的車程，我們這次的旅程，因為風雪的關係不得不放慢車速，安全駕駛也花不到45分鐘，這個距離和交通時間，相較於前往藏王地區與銀山溫泉區都近許多，沿途經過連綿的山巒，壯闊的景色與靜謐的氛圍，讓我們將暫時放下世俗的塵囂，把心裡的疲憊洗滌乾淨，與其他充滿人潮的地方相比，我實在太愛這個地方。

  我們9:00由山形車站出發，中間在便利商店休息補充高熱量食物以應付等一下的雪地健行，10點就抵達弓張平公園的雪地樂園(SNOW LAND)，我們將在這裡雪地健行，雖然沒有滑雪的速度感，但是享受雪地中漫步，可以用更悠閒的狀態近距離欣賞雪地中獨特的樹林生態感受冬日自然美景，這也是滑雪所無法體驗到的樂趣。更能觀察到未經人為因素干擾的大自然，穿著「雪鞋」踏入積雪山林與滑雪相比更容易上手安全性更高，即使沒有任何滑雪經驗的人也能輕鬆參與，也因為沒有擁擠的人群，因而逐漸成為越來越受歡迎的冬季活動之一，不過最好還是要有熟悉環境的響導帶隊。

  下車後活動的團隊正在穿雪鞋準備出發，我們迅速被引導到休息室準備，工作人員幫我穿上祈福的白衣，這個白衣本來是給死人穿的，象徵經過這個旅程我死而復活又重生。另外還送上山形特產圓型蒟蒻，沾一些黃芥末，意外的好吃。接下來工作人員就開始檢查我們的裝備，不夠的裝備在現場可以租借，毛帽、雪鏡、手套、防水保暖的衣褲、雪靴(以避免雪灌入鞋子裡面)，帶著借來的雪杖與雪鞋，雪鞋因為有冰爪，要走到雪地裡才能穿，穿雪鞋對115公斤的我有點困難，全程讓響導姐姐幫忙，怪不好意思的。

  第一次穿的人可能要稍微適應步輻和雙腳的間距，才會慢慢地習慣且享受在雪地散步。全部準備就緒，我們就開始雪地健行(SNOW TREKKING)，我們往森林走去，四周瞬間安靜了下來，除了我們這一組3人，周圍再也見不到其他人影。映入眼簾的是一片沒有人踏足過的野雪，和滑雪道截然不同，這裡是一片純淨的銀白世界，彷彿與世隔絕，令人心醉。為什麼雪地健行一定要穿專用的雪鞋？原因很簡單：如果只穿普通雪靴，腳一踏進鬆軟的野雪，立刻會陷入半個身子，寸步難行。穿上雪鞋後，一切完全不同！您可以輕鬆行走在鬆雪上，彷彿練就了雪地輕功一般。

  響導甚至在雪地上奔跑，輕盈如燕，而像我這樣稍微「圓潤」的旅人，則只求穩穩地踏步前行！適應一段時間後，掌握節奏，其實雪地健行對大多數人來說，雖然不算輕鬆絕對不困難。

  在陽光和藍天下，漫步於森林之中，身心倍感舒適。抬頭遠眺，還能欣賞到壯麗的月山群，風景如畫。途中，響導還會停下來講解雪地中的生態，介紹樹木種類以及動物的足跡，運氣好的話有機會看到松鼠、雪兔、雪狐狸甚至熊。這約兩小時的旅程非常輕鬆，即使我摔倒了兩次，幸好鬆軟的粉雪完全沒有造成傷害。唯一的挑戰是如何在鬆雪中站起來，這可是有訣竅的！

  雪地健行的魅力之一，就是能踏入平日無法進入的秘境，欣賞滑雪區中無法見到的大自然美景。尤其是從山頂附近眺望的壯麗景色，令人驚嘆不已。有一段路，我與響導和Lillian稍微拉開了距離，身處於彷彿只剩下我一人的雪地中。此刻，世界變得異常靜謐，耳邊只剩下三種聲音清晰可聞：我略帶節奏的呼吸聲、雪鞋踩在鬆雪上發出的咯吱聲、以及偶爾傳來的風聲與遠方的鳥鳴。這片刻的寂靜與自然交響，讓人彷彿與世界融為一體，心靈深受觸動。

  在這無聲的雪白世界裡，時間似乎停止了流逝，只有內心的感動悄然滋長。這種雪地健行的獨特體驗，不僅讓人更加貼近自然，比起山形人聲鼎沸的景點，讓人深刻體會到靜謐之美的震撼力量，也許這就是西川町獨特的魅力之一。

  當然!如果您全家一起前來，也有適合歡樂的團體活動，可以乘坐8個人的履帶式雪地車也可以將你更輕鬆地送上其他交通工具無法抵達的山頂，如果想讓全家人一起嘗試雪地風馳電掣的感覺，一定要嘗試由雪地摩托車拉動的雪地香蕉船，騎著冰上摩托車教練拉著香蕉船穿梭在白茫茫一片的樹林中，在大雪中奔馳，欣賞美麗雪景!

  每年冬天還有著名的月山志津溫泉雪旅籠燈祭，2025年舉辦日期為2月1日～24日。當地人會利用月山獨有的豪雪產生的雪壁雕刻成的雪屋中點上溫暖的燈光，重現數百年前前往出羽三山參拜修行者下榻的宿坊街景，帶來如夢如幻的時光穿越體驗。有些雪屋甚至高達兩層樓，內部還設有爐火，溫暖的光芒透過窗戶散發出來，仿佛讓人置身於數百年前的宿坊旅籠街。除了這些傳統設計外，還有裝置 LED燈的冰吧，在這裡您可以享受特製的調酒能讓您感受到冬日的浪漫與雪國的奇幻魅力！

西川町旅遊行程可參考 The Hidden Japan